El último «sobreviviente» de la famosa agrupación rumbera cubana Los Papines, Jesús Abreu, murió el pasado sábado 29 de julio en Tenerife, Islas Canarias, a los 78 años, «donde se encontraba trabajando», anunció el Instituto Cubano de la Música.

Abreu era el «último integrante vivo y fundador de la «emblemática institución musical junto a sus hermanos, Ricardo (Papín) Luis y Alfredo, oriundos de Marianao, un municipio al oeste de La Habana donde también nació el legendario rumbero Chano Pozo.

El último trabajo discográfico del músico, que dirigía en la actualidad a la nueva generación de Los Papines, fue «Celia, Cuba te da las gracias», dedicado a Celia Cruz, según recuerda la ensayista Rosa Marquetti.

«Siempre me decías que soñabas con tus hermanos diariamente. Ya estás con ellos, papi, luz para tu espíritu. Descansa en paz guerrero eterno. Sólo Dios y mis santos saben cómo me siento», escribió su hija Yuliet Abreu, integrante de la agrupación y conocida como «La Papina».

Jesús Abreu nació el 14 de marzo de 1945, y junto a sus hermanos formó «Los Papines» en 1963.

Si se descuenta el antecedente del registro que Papín y sus Rumberos compartieron con Guaguancó Matancero, luego Los Muñequitos de Matanzas, la discografía básica de Los Papines, en la que participó Jesús, consiste en ocho álbumes, aunque habrá que contar, además, con reediciones en diferentes soportes, colaboraciones en otros fonogramas, compilaciones, y grabaciones en vivo en el exterior.

Los Papines se iniciaron como músicos profesionales en centros nocturnos de La Habana, entre ellos el legendario Cabaret Tropicana hasta llegar a los más exigentes escenarios de Cuba y del mundo donde Jesús Abreu fue protagonista de un espectáculo único que iba más allá de la rumba pura.

Jesús Abreu vio la luz por primera vez en La Habana el 14 de marzo de 1945. Desde temprana edad, abrazó con pasión y dedicación la rumba cubana, sus elementos y tradiciones. Inició su carrera artística en diversas agrupaciones que lo llevaron a participar en prestigiosos centros nocturnos de la capital, como los famosos cabarets Tropicana y Parisién.

Junto a sus hermanos, dio vida al Conjunto “Los Papines”, una referencia inigualable en el ámbito de la percusión afrocubana y afrocaribeña, tanto dentro como fuera de Cuba.

A lo largo de su vida, Jesús Abreu estuvo vinculado con la enseñanza artística, dejando una huella imborrable como profesor en la Escuela Nacional de Arte.

Además, lideró la nueva generación de Los Papines, reuniendo a jóvenes talentosos que mantienen viva la esencia de este legado familiar con autenticidad y pasión, honrando una tradición que abarca más de cinco décadas.

Jesús Abreu fue un ferviente promotor y difusor de las raíces y ritmos cubanos, siendo reconocido con la Distinción por la Cultura Nacional, la Medalla “Alejo Carpentier” y la Distinción “Raúl Gómez García”. Su amor por la música y su invaluable contribución a la cultura cubana le valieron un lugar destacado en la historia musical de la isla.