Willy Chirino celebra 79 años: más de cinco décadas como voz del exilio cubano

7 de abril de 2026

El cantautor cubano Wilfredo José Chirino Rodríguez, conocido mundialmente como Willy Chirino, cumplió 79 años este 5 de abril, consolidando más de cinco décadas de carrera artística como uno de los grandes representantes de la música cubana en el exilio.

Chirino nació el 5 de abril de 1947 en Consolación del Sur, Pinar del Río. A los 14 años, salió de Cuba como parte de la Operación Pedro Pan, el éxodo masivo de menores hacia Estados Unidos entre 1960 y 1962. Se radicó en Miami, ciudad que se convertiría en el centro de su vida y su música.

En 1962 fundó The Whailers, una banda de rock junto a compañeros de escuela. Más tarde amplió sus horizontes musicales en Nueva York, donde trabajó junto a figuras como Tito Puente y Julio Gutiérrez. Su carrera discográfica arrancó en 1976 con el álbum One Man Alone, y desde entonces ha grabado más de 20 producciones, siendo uno de los artistas identificados con el llamado "Sonido de Miami".

En lo personal, contrajo matrimonio en 1980 con la cantante cubana Lissette Álvarez, con quien comparte vida, música y familia. El artista recordó en redes sociales que en su juventud combinó los estudios con una ruta de 300 periódicos diarios del Miami News, entre otros trabajos. "Eran tiempos de mucha austeridad", escribió junto a la imagen de su diploma de bachillerato del colegio La Salle de Miami.

En un reciente concierto en Fort Myers, Florida, mostró un cartel con la frase «Willy, el próximo es en Cuba», interpelando a sus seguidores sobre en qué ciudad del país quisieran verlo actuar. El artista ha dedicado parte importante de su obra a reflejar la esperanza de los cubanos en la diáspora y el anhelo de libertad de la isla.