Fallece Yamila Figueroa Ruiz, gloria de la esgrima cubana

5 de mayo de 2026

La esgrima cubana está de luto. La destacada esgrimista camagüeyana Yamila Figueroa Ruiz, gloria del deporte cubano y una de las mejores espadas femeninas de la historia latinoamericana, falleció el 2 de mayo de 2026 en Santa Clara, a los 63 años, víctima de un paro respiratorio.

La noticia fue confirmada por el periódico Granma, órgano oficial del Partido Comunista de Cuba, que le dedicó una sentida semblanza bajo el título «Armas en alto por una grande de la esgrima». Nacida en Camagüey el 11 de junio de 1962, Yamila Figueroa inició su carrera en la esgrima de la mano del profesor Oscar Santana y forjó su talento en la EIDE "Cerro Pelado" de su provincia natal.

Integró el equipo nacional de florete y, a partir de 1987, fue designada capitana del primer equipo femenino de espada de Cuba, cargo que ocupó hasta su retiro de la competencia activa en 1992. Su palmarés incluye el oro por equipos en el Campeonato Centroamericano de Curazao (1980), el título individual y por equipos en Puerto Rico (1983), y el doblete en ambas modalidades en los Juegos Centroamericanos de Santiago de los Caballeros, República Dominicana (1986). En los Juegos Panamericanos de Indianápolis (1987) conquistó la plata en ambas disciplinas.

En 1988, año de su mayor esplendor, ganó dos Copas del Mundo en Francia y Holanda. Entre 1989 y 1990 dominó el Torneo Internacional Espadas Doradas, con su triunfo más resonante: un categórico 8-3 sobre la campeona mundial francesa Brigitte Benon. En 1991 sumó plata en los Panamericanos de La Habana y quedó entre las ocho mejores del planeta en el Masters de 1992.

Tras retirarse como atleta, Yamila consagró su vida a la enseñanza de la esgrima en Camagüey y Villa Clara, donde formó a futuras figuras del deporte cubano, entre ellas Zuleydis Ortiz, subcampeona mundial en espada. La comunidad deportiva cubana despide a una de sus grandes referentes, cuya humildad y entrega la convirtieron en modelo para varias generaciones de esgrimistas.