El cubano Rafael Alba (+87 kg) conquistó la medalla de oro en la jornada final del Campeonato Mundial de Taekwondo, realizado en Manchester, Inglaterra.

Para alcanzar el lauro en la Arena Manchester, el gigante de 26 años tuvo que celebrar cinco combates. El santiaguero no creyó en el nivel de ninguno de sus adversarios, al vencer 14-9 puntos al estadounidense Jonathan Healy; por superioridad de 20 unidades al croata Vedran Golec; y por 16-9 ante el primero de la serie, el coreano Kyo-Don Ly, en los cuartos de final.

Ya en semifinales apeló a la inteligencia, arrojo y técnica para vencer 17-13 al brasileño Maicon Siqueira (bronce), disposición que le dio el oro 9-5 en fuerte combate con el mexicano Carlos Sansores, al que derrotó por segunda ocasión en la temporada.

Confirmado como el mejor taekwondoca cubano de hoy, Alba se burló del maleficio que vivieron el resto de sus compañeros de equipo y ubicó a Cuba entre las 10 primeras naciones del certamen.

Con ese oro Cuba se ubicó séptimo en el medallero entre hombres y octavo en general. Igualmente resultó la mejor ubicación de América en Manchester 2019, y única presea de de oro de la confederación continental, PATU por sus siglas en inglés.

De ese modo Rafael amplió su palmarés a dos títulos y el bronce conquistado en Cheliabinsk 2015, lo que lo perfila como uno de los favoritos para los Juegos Panamericanos de Lima 2019 y los Olímpicos de Tokio 2020.

A la cita asistieron casi un millar de atletas en representación de 150 países.