Exatleta cubano, de la especialidad de 110 metros con vallas, ganador de dos medallas de plata olímpicas y protagonista junto a Alberto Juantorena de un hecho sin precedentes en el atletismo cubano, al implantar ambos récords mundiales el mismo día

Nace en Guanabacoa, La Habana, e inicia la práctica del atletismo a finales de la década de 1960 cuando se realiza una búsqueda de talentos en ese territorio habanero, bajo la tutela de Heriberto Fernández, se da a conocer en la arena internacional en 1971, manteniéndose activo hasta 1987, etapa en la que logró además, medallas en Juegos Mundiales Universitarios y Panamericanos, a parte de los 110 con vallas, también formó el relevo 4 x 100 metros de esa época.

La trayectoria deportiva se inicia de manera oficial en 1971 con el segundo lugar en el mitin de Bucarest, Rumania, celebrado el 18 de septiembre. En 1972 viaja a la cita olímpica de Münich, Alemania, pero una lesión lo deja fuera de estos Juegos Olímpicos, ese año acredita un crono de 13.84 segundos.

Fuera de la alta competición en 1973 debido a la mencionada lesión, regresa en 1974 y obtiene la medalla de oro en Juegos Centroamericanos y del Caribe de República Dominicana. En el periplo por Europa, gana el trial, Cuba-Hungría-Checoslovaquia, celebrado en Praga, el mitin de Torino y es segundo en Siena, ambos en Italia.

En 1975 logra un importante triunfo, los Juegos Panamericanos de México, con registro de 13.44 segundos, - primer atleta no estadounidense que gana esta especialidad - en Europa, suma dos triunfos en Polonia, el memorial Kusocinski en Varsovia y el mitin de Bydgoszcz, así como el Golden Spike en Ostrava, Checoslovaquia.

Con 1976, participa en los Juegos Olímpicos de Montreal, Canadá, evento cumbre del Deporte en Cuba ese año, donde, realiza una excelente competencia en las rondas eliminatorias, en la final cede ante el francés Guy Drut por sólo tres centésimas de segundos, 13.30 el galo por 13.33 el criollo, medalla de plata. Otros importantes resultados son los triunfos en el mitin de Formia, Italia y el PTS de Bratislava, en la antigua Checoslovaquia.

Sofía, la capital búlgara fue la sede de los Juegos Mundiales Universitarios en 1977, el atletismo cubano asiste con los principales atletas, el 21 de agosto se produce un hecho sin precedente en el deporte, al implantar récords mundiales en la misma competencia, Alberto Juantorena, 1:43.44 minutos en 800 metros y Alejandro Casañas, 13.21 segundos en 110 metros con vallas, además logra medalla de plata en la primera Copa del Mundo de Atletismo celebrada en Dusseldorf, Alemania.

Otras competencias donde triunfa en 1977 son, el Campeonato Centroamericano y del Caribe de Atletismo en Jalapa, la Copa América en Guadalajara, ambos en México, las Espartaquiadas de los Ejércitos Amigos en La Habana, el WG de Helsinki, Finlandia, el mitin de Milano, Italia, el Cristal Palace de Londres, el Día Olímpico de Berlín, Alemania, la DN Gala de Estocolmo, Suecia y el memorial Rosicky en Praga, Checoslovaquia.

En 1978 logra los títulos en los Juegos Centroamericanos y del Caribe celebrados en Medellín, Colombia, en el evento atlético realizado en La Habana durante el XI Festival Mundial de la Juventud y los Estudiantes. En Europa triunfa en el Memorial Van Damme, en Bruselas, Bélgica y logra segundo lugar en el Nikaia en Niza, Francia.

En 1979 el mejor desempeño fue el segundo lugar en los Juegos Panamericanos celebrados en San Juan, Puerto Rico, al ser vencido por el estadounidense Renaldo Nehemiah, en la Copa del Mundo de Montreal, Canadá, escolta a Nehemiah y al alemán Thomas Munkelt, el norteño lo vence también en Westwood, Estados Unidos, el único triunfo se contabiliza en la Copa América de Québec, Canadá.

Los Juegos Olímpicos de Moscú en 1980, segundos en la carrera deportiva de Casañas, favorito ante las ausencias de los atletas estadounidenses por el boicot, pero la final de fotofinish, dio vencedor al alemán Thomas Munkelt, 13.39 por 13.40 segundos el criollo, segunda medalla de plata olímpica. Ese año triunfa en el PTS de Bratislava y el Golden Spike de Ostrava, ambos en Checoslovaquia, en el mitin de Torino, Italia y el memorial Kusocinski en Varsovia, Polonia.

En 1981 es segundo en la Copa del Mundo de Roma, Italia, primero en el Campeonato Centroamericano y del Caribe de Santo Domingo, República Dominicana y la Copa América de Ciudad Bolivar, Venezuela. En la ronda europea, triunfa en Fuenlabrada, España, es segundo en Pisa, en Rieti, ambos en Italia y quinto en el Nikaia de Francia.

En 1982 conquista el tercer título consecutivo en Juegos Centroamericanos y del Caribe, al ganar la edición celebrada en la capital cubana. La gira europea le depara triunfos en Londres y Luxemburgo, con segundo lugares en Coblenza, Stuttgart y tercero en Colonia, todas ciudades alemanas.

En 1983 logra la tercera medalla en Juegos Panamericanos, plata en la cita de Caracas, Venezuela, asiste al primer campeonato mundial en Helsinki, Finlandia, corre la ronda eliminatoria y ante una molestia no se presenta en semifinales. Gana el Campeonato Centroamericano y del Caribe de La Habana y el preolímpico de Los Ángeles, Estados Unidos.

Cuba y la mayoría de los países del entonces Campo Socialista, no asisten a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles en 1984, en cambio celebran los Juegos de la Amistad, el atletismo masculino tiene por sede a Moscú, Casañas avanza hasta la final y abandona esta al perder el ritmo de la carrera entre vallas. En otras competencias europeas, triunfa en Madrid, España, en Fürth, Alemania y en Brest, Francia.

El año 1985 representa último en la cronología de éxitos del vallista Alejando Casañas, con triunfo en el Campeonato Centroamericano y del Caribe celebrado en Nassau, Bahamas. No compite durante 1986 y reaparece al año siguiente para ganar el décimo título en el tradicional memorial Barrientos, pese a ser aun el mejor exponente cubano de la especialidad, no es convocado a los Juegos Panamericanos de Indianápolis, Estados Unidos.

Retiro

Acontece en 1987.

Marcas personales
100 metros planos 10.56 Saint Denis, 2 de junio de 1984
200 metros planos 20.81 Postdam, 13 de junio de 1974
110 con vallas 13.21 Sofía, 21 de agosto de 1977
400 con vallas 56.8 Cienfuegos, 13 de octubre de 1971

Progresión por años en 110 metros con vallas
1970 14.6 Cienfuegos, 17 de octubre
1971 14.17 Cali, 4 de agosto
1972 13.84 Varsovia, 28 de junio
1974 13.64 Praga, 28 de junio
1975 13.44 Ciudad México, 17 de octubre
1976 13.33 Montreal, 28 de julio
1977 13.21 Sofía, 21 de agosto
1978 13.55 Niza, 20 de agosto
1979 13.23 Westwood, 6 de mayo
1980 13.40 Moscú, 27 de julio
1981 13.36 Roma, 6 de septiembre
1982 13.36 Coblenza, 25 de agosto
1983 13.51 Caracas, 28 de agosto
1984 13.53 La Habana, 19 de mayo
1985 13.64 La Habana, 3 de marzo
1987 13.54 La Habana, 14 de marzo

En la actualidad Casañas vive en Colombia

Casañas no mantiene relación con los directivos del atletismo cubano, pero sigue activo en otras funciones.

"Algunos dirigentes cubanos no tienen vínculo directo con el deporte en el aspecto competitivo'', señala Casañas. "Resido en Colombia donde creé una familia y me dedico a entrenar jóvenes en la ciudad donde vivo, Barrancabermeja''.

Ahora, tiene dos sueños y comenta sobre ellos.
"Me gustaría que mi pueblo me recuerde como el primer medallista olímpico y recordista mundial cubano en vallas y desearía estar en el Salón de la Fama del Atletismo de Centroamérica y el Caribe''.

Ese templo fue inaugurado en el 2003, pero el país para el que compitió cada atleta es quien debe proponer los nombres, y luego de cuatro ceremonias el habanero ha sido olvidado por Cuba.

‘‘Espero que algún día se haga justicia y mi nombre pueda estar junto al de otras leyendas del atletismo'', asegura Casañas.