El 9 de agosto del 2019, defendiendo la camiseta del Norwich City y en un juego ante el Liverpool, Onel Lázaro Hernández Mayea, futbolista nacido en la ciudad de Morón, Cuba, se convirtió en el primer jugador originario de la isla en jugar en la Premier League.

Onel Hernández ha logrado jugar en una de las ligas más importantes a nivel mundial, pese a que el futbol en Cuba no es uno de los principales deportes.

Yaneisy Mayea, su madre, en entrevista a BBC explicó que ella conoció a un turista alemán con el que posteriormente se casó y emigró a Alemania. Pero Onel tuvo que quedarse en la isla, acompañado por su abuela hasta que a los seis años también viajó a Europa para reencontrarse con su mamá.

“Era difícil dejarlo, por supuesto, pero su padre necesitaba firmar un documento autorizándome a llevarlo a Alemania y se negó. Onel se quedó con mi madre durante dos años antes de que su padre finalmente aceptara dar permiso”.

El padrastro era entrenador de futbol, y fue quien lo impulsó, para que jugara futbol, con el principal propósito de que lograra integrarse mejor al nuevo ambiente.

Fue así como llegó a enlistarse en el FC Gütersloh, que actualmente juega en la quinta división del balompié alemán.

A los 14 años ingresó a las fuerzas básicas del Arminia Bielefeld, club que jugaba en Bundesliga 2. Tres años más tarde hizo su debut profesional el 1 de octubre del 2010 contra el Paderborn 07.

Antes de llegar a Inglaterra, Hernández Mayea jugó para los equipos regionales de Werder Bremen II y el VfL Wolfsburg II, para regresar en el 2016 a la Bundesliga 2 defendiendo la camiseta del Eintracht Brunswick.

En 2018, por 2.5 millones de euros, el futbolista cubano fue contratado por el Norwich City, que en ese año jugaba en la Championship, Segunda División inglesa, y que un año más tarde conseguiría su ascenso al Máximo Circuito.

Tras conseguir su lugar en la Premier League, el equipo le hizo una renovación de contrato y extendió su relación laboral hasta el 2023. “Onel superó todas nuestras expectativas”, dijo Marc Arnold, Director Deportivo del Norwich.

A principios de julio Onel ha expresado su deseo de jugar en partidos internacionales con la selección de su país natal.