Contento anda por estos días el maestro Joaquín Julio Betancourt Jackman, camagüeyano, violinista, orquestador, compositor y productor musical. Muchos han sido los que lo han llamado para felicitarlo. Él, con esa sonrisa de buen hombre y talentoso músico que lo caracteriza, les ha agradecido a todos el gesto y con gran humildad no habla de su persona, sino de los demás colegas que también pudieron ser elegidos –como le sucedió a él–, porque también son portadores de una meritoria e intensa vida en la historia de la música cubana.

Según sus propias palabras, «es un altísimo honor, un gran compromiso en adelante y un premio de altos quilates que, en honor a la verdad, no esperaba».

Joaquín ha sido distinguido con el Premio Nacional de Música 2019, el cual compartió con el guitarrista, concertista, profesor y compositor matancero Ildefonso Acosta Escobar. «Me he tomado toda la vida muy en serio el ser un profesional de la música y por ello dedico casi todo el tiempo a ella. Es cierto que he contribuido desde diferentes tribunas a la formación de jóvenes, incluso cuando era bien jovencito, en todas las áreas de la música».

Un ejemplo de esa contribución ha sido la que ofrece a los festivales Jojazz y la creación de su Joven Jazz Band, proyecto que «en los buenos y malos momentos hago lo imposible porque funcione y no se pare».

En los últimos meses el maestro ha rendido tributo al gran Benny Moré con conciertos en los que ha llevado la música que este enorme músico interpretaba con su banda gigante al formato sinfónico, como antes hizo con autores como Juan Formell y Adalberto Álvarez, conciertos que tituló Vale 2. Estos conciertos han tenido lugar en La Habana y en Venezuela. «Rendirle el merecido tributo al Benny era una deuda personal y me alegro mucho que se le ha estado haciendo en todas partes de la Isla y durante todo el año. Para mí ha sido otra sorpresa agradable e inesperada que Venezuela y sus instituciones musicales se hayan interesado en que ese homenaje se hiciera en esa tierra.

«Llevar toda esta música de Formell, Adalberto, Matamoros y Benny Moré al mundo sinfónico, respetando los códigos de cada género, es una tarea dura, que pide mucha imaginación y un alto espíritu creativo, además de los conocimientos necesarios, para abordar toda esa música, estilos y géneros».

No quisimos despedirnos de Joaquín sin preguntarle si habrá otros Vale 2, a lo que respondió: «Con seguridad habrá otros, y ahora más».