Sergio Giral es director de cine.

Entre 1953 y 1959 estudia los niveles primario y secundario en Estados Unidos, donde paralelamente estudia pintura en el Art Students League. Es hijo de una norteamericana.

En 1959 regresa a Cuba e inicia estudios de ingeniería que abandona para dedicarse al cine. Dos años después ya trabaja en el ICAIC como asistente de dirección y director de edición.

Debuta en la ficción en 1964 con el corto La jaula, dramatización de un caso real de esquizofrenia.

Su entrada al largometraje tiene lugar diez años después con El otro Francisco, que se inspira en la novela cubana antiesclavista, escrita por Anselmo Suárez y Romero. Con esta cinta inicia sus repetidas incursiones por la historia de la esclavitud en Cuba, que abarca largometrajes de ficción como Rancheador (1977), Maluala (1979), hasta Plácido, en 1986.

En El otro Francisco utiliza métodos brechtianos para distanciarse del texto original e imponerle a la versión un didactismo distinto al que propone la novela. La trilogía que integran El otro Francisco, Rancheador y Maluala "se ocupa de mostrar el desarrollo de la conciencia de lo singular a lo colectivo, de la resistencia individual a la lucha colectiva, del suicidio a la batalla", según opinión del especialista en cine británico Michael Chanan.

En 1982, con Techo de vidrio, Giral abandona momentáneamente las películas históricas (regresaría con Plácido) para tocar un tema controversial: los privilegios de los burócratas, las diferencias sociales, y el complicado tema de los desvíos de recursos del Estado.

Su sexto largometraje, y último filme realizado en Cuba, fue María Antonia, inspirada en la obra de teatro homónima de Eugenio Hernández Espinosa, y que toma de pretexto el pasado republicano para reflexionar agudamente sobre la condición de la mujer, el deterioro material de la vida en Cuba, la prostitución, y el tema de la raza.

En 1990 abandona Cuba y vuelve a residir en Estados Unidos, donde funda la productora Giralmedia con la cual rueda fundamentalmente documentales: The Broken Image (1995), Chronicle of an Ordinance (2000), The Way of the Orishas (2004), entre otros.

Ha sido miembro del jurado en varios festivales de cine, como el Festival Internacional del Nuevo Cine Latinoamericano de La Habana, el Festival de Cine de Damasco en Siria y el Festival de Amiens en Francia. Sus filmes han recibido varios premios en diferentes festivales de cine, tanto en Cuba como en el exterior.

Filmografía
Heno y ensilaje (1962) – Documental, 19 minutos
La jaula (1964) – Documental, 18 minutos
Nuevo canto (1965) – Documental, 13 minutos
Cimarrón (1967) – Documental, 16 minutos
La muerte de Joe J. Jones (1967) – Documental, 12 minutos
Anatomía de un accidente (1970) – Documental, 23 minutos
Por accidente (1971) – Documental, 23 minutos
Querer y poder (1973) – Documental, 16 minutos
[Qué bueno canta usted (1973) – Documental, 30 minutos
El otro Francisco (1974) – Ficción, 100 minutos
Rancheador (1976) – Ficción, 95 minutos
Maluala (1977) – Ficción, 75 minutos
Techo de vidrio (1982) – Ficción, 91 minutos
Plácido (1986) – Ficción
María Antonia (1990) – Ficción, 111 minutos
Dos Veces Ana (2010) - Ficción, 100 minutos